שר החקלאות, אוהב עצים? 

מי שגרים בצמידות לעצים גדולים וותיקים מכיר את זה: בחורף הם מספקים זרדים להבערת הקמין. בקיץ הם מורידים את הטמפרטורה (יודעי דבר אומרים שבשלוש מעלות), הם מלאי חיים וציפורים ותנועה ויופי, ונוסכים תחושות של יציבות וביטחון. אבל בימים בהם סכנת שריפות היער מאיימת, עולה השאלה האם קרבתם לבית אינה מסכנת את יושביו, ושמא יש צורך, חלילה, לכרות אותם. עד כה, כדי לכרות עץ בישראל, על פי חוק הגנת העצים, יש צורך במילוי טופס לפקיד היערות, ובו צריך לשכנע אותו בנזק ו/או בסכנה שגורם העץ וכן לשלם קנס. 

בימים אלה מקדם שר החקלאות, עודד פורר, מטעמים השמורים עמו, תקנות חדשות שיבטלו הלכה למעשה את חוק הגנת העצים. אם הדבר יאושר ניתן יהיה להגדיר עצים כפולשים ללא בסיס מדעי או מחקר, ולכרות אותם בלי ליידע את הציבור וללא אפשרות להגיש התנגדויות מבעוד מועד. 

ביום שני השבוע הגיש גיא שחר, בן 40, איש הייטק, יו”ר ועד קריית השרון ופעיל סביבתי מנתניה, עצומה שעליה חתמו 4520 מתנגדים לתקנות – כולם בשמות ובפרטים מלאים. “חוק הגנת העצים אומר שאסור לכרות עצים סתם, צריך רישיון וצריך לנטוע עץ במקום או לשלם קנס. זה חוק מעולה.” אומר שחר. “נראה לכאורה שהתקנות מבקשות למסד את כל הפרקטיקות הפסולות שכורתי העצים עושים בהן שימוש היום, כדי שיוכלו לכרות כאוות נפשם מאות אלפי עצים בוגרים כל שנה. אפשר יהיה להגיד שלום לכל האקליפטוסים, האורנים, הברושים, הפיקוסים ועוד מיני עצים מוכרים ואהובים שיוגדרו מעתה עצים פולשים.”

מי שמניעים את היוזמה להקלות בחיסול עצים, לדעתו, הן “הרבה קבוצות חזקות שייהנו מזה. המדינה רוצה לפתח תשתיות, לסלול כבישים, לבנות רכבת קלה, ליצור קווי חיץ ביער. לצורך כך יש צורך לכרות הרבה עצים. לא מתאים להם לעבור את הפרוצדורה ולשלם את הכופר הנדרש.” לדבריו, גם סוחרי העצים ייצאו נשכרים מהתקנות החדשות כי אלה יקלו עליהם את תהליך הכריתה. אבל האבסורד הכי גדול, לדעתו, מגיע מכיוון החברות האקולוגיות שמשתפות פעולה עם היוזמה. “ברשות הטבע והגנים ובחברה להגנת הטבע יש אנשים שלא אוהבים מינים מסוימים של עצים. הם היו רוצים שכל המדינה תהיה אלונים ומספר מצומצם של עצים. הם לא אוהבים אקליפטוסים, פיקוסים, אורן ירושלים ועוד עצים שמעניקים צל ומשמשים בית לחיות. אבל עץ שפחות מתאים אולי לשמורת טבע יכול לעשות דברים נפלאים בעיר. כשכל הגופים האלה, החזקים, מתאגדים ביחד ומשפיעים על הרגולטור, זה מסוכן,” קובל שחר. 

ואכן, לפני שבע שנים האקליפטוס הוגדר כעץ פולש (ללא מחקר), ונכרתו עצים רבים בנחל אלכסנדר, בתל דן ובעוד מקומות. במחקר מפורט ומנומק שפרסמו שנה לאחר התחלת הכריתה ד”ר עודד כהן מאוניברסיטת חיפה, ופרופ’ יוסי ריוב מהפקולטה החקלאית בכתב עת לצמחי ישראל, “כלנית”, הם קובעים שאקליפטוס המקור התאזרח בישראל. כלומר, כעת הוא מין שמתרבה עצמאית, ואין בדיווחים הקיימים להגדיר אותו כפולש.” “אומרים שיגדירו עצים כפולשים,” אומר שחר, “אבל לא אומרים מי יגדיר אותם כפולשים. כיום אין גורם חוקי שמוסמך להגדיר עץ פולש. כל עץ שיוגדר כפולש, ניתן יהיה לכרות אותו ללא היתר. לתקנות אסור לסתור את החוק, אבל התקנות האלה הן ביטול מוחלט של החוק הקיים היום.” המשמעות של אישור התקנות החדשות היא שגופים גדולים אינטרסנטיים יכינו תוכניות שיוסתרו מעין הציבור, ובמסגרתן יוכלו לכרות יערות שלמים בסתר. אנשים יתעוררו בבוקר ויראו שחורשה נעלמה, ויהיה מאוחר מדי, הם לא יוכלו להציל אותה. “אני מניח שעשרות אלפי אקליפטוסים נכרתו בשנים האחרונות בגלל ההגדרה שלהם כמין פולש, עד שההגדרה שונתה. לצערי עדייו נכרתים אקליפטוסים על ידי מי שלא קרא את המאמר.”

את סיום העצומה שעליה חתומים אלפי המתנגדים לתקנות החדשות, הקדיש שחר לציטוט של ס. יזהר מנאומו בכנסת ב-1964, “אין תמורה לעץ עתיק, המשמיד עץ כזה עוקר שורש האדם!” הוא וחבריו נחושים להילחם ולשמור על שמו הטוב של האקליפטוס שהובא לארץ מאוסטרליה לפני יותר ממאה שנה וסימל את הצלחתו של המפעל הציוני. כוונתו לפקוד כל דיון בכנסת ובוועדות עד שיסיר את רוע הגזירה. 

ניסינו להבין מה גורם לשר החקלאות עודד פורר לצאת במיזם לחיסול קל ומהיר של אלפי עצים בארץ. מלשכתו של השר לא נמסרה תגובה.